Con carácter general, toda oposición se inicia con la publicación por parte de las distintas Administraciones Públicas de las respectivas Ofertas de Empleo lo que, también con carácter general, se produce en el primer trimestre de cada año. Se trata en definitiva de la relación, cuantificada numéricamente, de los puestos que van a cubrirse mediante oposición en los distintos Cuerpos y Escalas existentes en los 3 años posteriores, a la vez que se señalan los plazos dentro de los cuales deberán realizarse los procesos selectivos que se convoquen.

Sobre la base de esa Oferta de Empleo se producen las respectivas convocatorias de oposición, generalmente antes del término del primer semestre. En cada convocatoria se pormenorizan una serie de elementos claves para el desarrollo de la oposición:

• El plazo para solicitar la admisión al proceso selectivo
• Los requisitos (titulación, edad, etc.) que deberán reunir los opositores
• La mecánica de los diversos exámenes contemplados en la convocatoria
• El temario sobre el que se basarán los sucesivos ejercicios
• Metodología a seguir para la puntuación a obtener en cada uno de ellos
• Composición nominativa de los tribunales que han de juzgar a los candidatos
• El calendario, siquiera aproximado, del proceso selectivo
• En su caso, méritos que pudieran contribuir a la puntuación final y valoración de cada uno de ellos.

En ese contexto, hay que resaltar la diferencia fundamental que existe entre los exámenes que se realizan en la Facultad y los correspondientes a cualquier oposición: en aquélla no existe límite al número de aprobados, todos cuantos realicen un ejercicio correcto aprueban la asignatura sometida a evaluación; en una oposición sólo aprueba un número limitado de aspirantes, preestablecido por el número de plazas convocadas o lo que es lo mismo, los mejores.

En todo caso, la mecánica de examen resulta el elemento más definitorio, y por tanto diferenciador, de las distintas oposiciones, siguiendo dos patrones básicos:

• Aquellas oposiciones cuyo primer ejercicio consiste en responder, en un tiempo determinado, a una batería de preguntas tipo test (generalmente en torno a 100), propuestas por el tribunal, con cuatro posibles respuestas de las que sólo una es la correcta y con penalización de aquellas mal contestadas.
• Aquellas oposiciones que incorporan la exposición escrita u oral de una serie de temas (2-3) en un tiempo determinado.

En ambos tipos, sin embargo, los exámenes a realizar se completan con la resolución de un ejercicio práctico propuesto por el Tribunal, relacionado con el ámbito de actuación del Cuerpo/Escala objeto de la oposición.

Por otra parte, y en lo que respecta al contenido de los Temarios, la práctica totalidad de los correspondientes a las Comunidades Autónomas resultan muy similares no sólo entre sí (hasta el punto de presentar más del 95% de su contenido coincidente) sino también con los correspondientes a las Administraciones Locales. Por el contrario, existe un cuerpo concreto, el Nacional Veterinario, adscrito al Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, cuyo temario se diferencia netamente del resto, tanto por su extensión (140 temas vs los 90-110 de las Comunidades Autónomas) como por su contenido, en el que los aspectos políticos, económicos y sociales adquieren una especialísima importancia.
A grandes rasgos, todos los Temarios incorporan una serie de bloques, que pueden resumirse en:

• Organización Legal y Administrativa tanto del Estado como de la Unión Europea y, en su caso, de la Comunidad Autónoma convocante de la oposición
• Higiene Alimentaria
• Salud Pública
• Sanidad Anima
• Producción Animal

En todos ellos, y al margen de los aspectos técnicos más relevantes, se exige un conocimiento actualizado y relativamente profundo de la normativa que resulta de aplicación a cada caso.

La preparación de una oposición exige una considerable inversión, de tiempo y dinero, cuya única justificación final es la obtención de una plaza. En ese marco, resulta crucial decidir correctamente qué oposición preparar, de entre las muchas posibles, toda vez que el resultado final va a depender en gran medida de una correcta elección inicial.

He aquí algunas reflexiones que creemos que pueden ayudar a elegir la oposición más adecuada a cada circunstancia:

1. Frecuencia de las convocatorias. La preparación de cualquier oposición debe empezar mucho antes de que se produzca la Oferta Pública de Empleo. Por tanto, un elemento clave de la elección es tener la razonable seguridad de que la oposición elegida va a producirse.

En efecto, determinadas Administraciones, con una frecuencia prácticamente anual, convocan un número significativo de plazas pertenecientes a algunos de sus Cuerpos y Escalas y, lo que tampoco es desdeñable, manteniendo prácticamente constante el temario. En esas condiciones es posible establecer un programa de trabajo que permita disponer del tiempo de preparación imprescindible, en la práctica seguridad de que la oposición será finalmente convocada.

Por el contrario, en otras Administraciones (singularmente las Locales) las convocatorias tienen un carácter esporádico cuando no meramente circunstancial. Ello no significa que deban desecharse por definición, aunque sí ser conscientes de que sólo pueden constituir un objetivo colateral pero no prioritario ni, mucho menos, exclusivo.

  2. Adaptación personal a la mecánica de examen. Prácticamente cada oposición tiene una mecánica de realización diferente. No obstante, existen tres elementos definitorios que el opositor debe tener en cuenta para una correcta elección de la oposición que debe preparar:

1. Existencia de un test. Dada la cantidad prácticamente inabarcable de preguntas posibles, este tipo de ejercicio exige del opositor una gran memoria (para retener detalles que en ocasiones son realmente nimios) y una gran capacidad de concentración (para diferenciar el elemento crucial entre respuestas que pueden llegar a ser prácticamente idénticas).
2. Existencia de un examen oral. Por su dificultad, más supuesta que real, los exámenes orales exigen una cierta predisposición personal para su realización (facilidad de palabra, posesión de un vocabulario rico y variado, capacidad de convicción, autoseguridad, etc.) y aunque puede desarrollarse y, más aún, perfeccionarse, pueden requerir un esfuerzo adicional al de la mera memorización del temario
3. Existencia de una prueba de idiomas de carácter eliminatorio . Este tipo de pruebas, muy infrecuente, exige un conocimiento equivalente a un B2-C1. .

  3. Adaptación de las circunstancias personales a las exigencias de la oposición. En muchas ocasiones la preparación de una oposición tiene que ser compatibilizada con otra serie de obligaciones (familiares, laborales o de otro tipo) que exigen una dedicación que, finalmente, resta tiempo y atención para el estudio. En consecuencia, antes de decidir qué oposición realizar debe analizarse cuidadosamente el tiempo de qué realmente se dispone para estudiar y relacionarlo con el nivel (número de temas, duración del proceso selectivo, presumible preparación de los seguros competidores, etc.) de las distintas oposiciones existentes para así decantarse por aquella cuya exigencia resulte compatible con las circunstancias de cada cual.

4. Número de plazas convocadas y número previsible de candidatos. Un cálculo incorrecto de la relación plazas convocadas/aspirantes potenciales, podría suponer decantarse por alguna de las oposiciones consideradas teóricamente muy sencillas y que, a la postre, resultan sumamente complicadas de ganar por el elevado número de candidatos que a ellas concurren. Y, a la inversa, aquellas consideradas como muy difíciles, por lo extenso o peculiar de su temario, pueden terminar siendo las más sencillas por el número relativamente reducido de opositores presentados.

En este sentido, las oposiciones al Cuerpo Nacional Veterinario constituyen un buen ejemplo de lo expuesto: el número de concurrentes es siempre extraordinariamente reducido en relación con el número de plazas convocadas y desde luego muy inferior al que se registra en otras oposiciones cuyo temario se considera a priori mucho más sencillo.

5. Expectativas económicas, profesionales y de localización geográfica. En el plano económico, las retribuciones de los funcionarios pertenecientes a las distintas Administraciones Públicas, a igualdad de nivel profesional, resultan muy similares por no decir idénticas.

Por el contrario, las diferencias en lo que concierne a cometidos y expectativas profesionales resultan extraordinariamente notorias.

Y así, con carácter general, los Cuerpos/Escalas de Sanitarios Locales tienen un cometido directamente ligado al terreno, de ejecución de las instrucciones dictadas por los Cuerpos Superiores, responsables éstos de establecer las directrices (nacionales o autonómicas, según los casos) de actuación en los ámbitos de la salud pública, la higiene alimentaria o la sanidad y producción animales y que, precisamente por ello, tienen expectativas de progreso profesional significativamente más amplias.

De igual manera, existen netas diferencias en cuanto al marco geográfico en que puede desarrollarse la actividad funcionarial. En los Cuerpos/Escalas pertenecientes a las Administraciones de ámbito autonómico, los posibles destinos se circunscriben al territorio respectivo y, en muchas ocasiones, en puestos de trabajo cuya ubicación geográfica puede situarse en cualquiera de los Municipios pertenecientes a la Comunidad Autónoma concernida (como es el caso de los Sanitarios Locales, por lo general). Por el contrario, los Cuerpos pertenecientes a la Administración Central pueden optar a destinos en cualquier punto del territorio nacional, mayoritariamente ubicados en capitales de provincia (o, en todo caso, en municipios de una especial relevancia poblacional). Adicionalmente, los miembros de estos cuerpos estatales pueden optar a destinos fuera del territorio español, tanto en Organismos Internacionales (OMS, FAO, OIE, OCDE, etc.) como Comunitarios (en las distintas dependencias y sedes de la Unión Europea) o como Agregados Agronómicos en las Embajadas de mayor relevancia.